脉冲星是什么玩意儿?

脉冲星是快速旋转的中子星，每秒能转好几百圈。它会发出规律的脉冲信号，像宇宙中的灯塔一样。脉冲星是大质量恒星爆炸后的残骸，密度极高，一茶匙物质重达几十亿吨。科学家通过接收脉冲信号来研究宇宙，脉冲星还能帮助导航，因为它的信号非常稳定。

脉冲星的发现

脉冲星最早在1967年被发现，当时科学家以为收到了外星信号。后来证实这是自然现象，脉冲星的自转和磁场产生辐射束。当辐射束扫过地球时，我们就接收到脉冲信号。目前已发现几千颗脉冲星，最年轻的只有几千年，最古老的超过百万年。脉冲星的旋转会逐渐变慢，最终停止发光。