胭脂红是什么材料?

胭脂红是一种天然食用色素，主要从雌性胭脂虫体内提取。这种昆虫生活在仙人掌上，晒干后磨成粉末就能得到红色染料。古代印第安人最早用它染布，后来传入欧洲成为贵族喜爱的染料。现在胭脂红广泛用于食品、化妆品和药品着色，比如酸奶、口红和糖浆中都能见到它。它比合成色素更安全，但价格也更高。

胭脂红的特点

胭脂红在酸性和中性环境中颜色鲜艳，遇高温会变暗。它的颜色持久，不易褪色，所以常用于需要长期保存的食品。1公斤胭脂虫只能提取几克色素，制作成本很高。现代科技已经能人工合成胭脂红，但天然版本仍然更受欢迎。有些素食者会选择植物来源的替代品，比如甜菜红或紫甘蓝提取物。